BMW Z3 M 1997 - 2002
Mit der Veröffentlichung des Z3 Roadster ging BMW zunächst sehr behutsam zu Werke. Er wurde 1995 zwar mit viel Tam Tam (z.B. Nebenrolle in James Bond - Goldeneye) gelaunched und in der Breite bekannt gemacht, zu Beginn der Produktion war er aber nur mit vergleichsweise schwachen Motoren (1,8 bzw. 1,9 Liter Hubraum) verfügbar. Ein Jahr später kam das 2,8 Liter Triebwerk, das mit knapp 200 PS schon wesentlich besser zum Auto passte. Und 1997 wurden dann endlich die leistungshungrigen BMW-Fans mit dem Z3 M Roadster glücklich gemacht, der von einer Leihgabe aus dem BMW M3 (E36) angetrieben wird, sprich 321 PS hat. Im letzten Jahr der Produktion bekam er den 6-Zylinder-Motor des E46, der mehrfach die Auszeichnung Engine of the Year einheimsen konnte.
Die Coupé-Freunde mussten bis 1998 warten, dann kam der Z3 auch mit festem Dach. Die eigenwillige Form (auch Turnschuh genannt) führte dazu, dass das Z3 Coupé gerade mal 6% der Gesamtproduktion ausmachte (17.815 von 279.273). Der leistungsstarken M-Version erging es da besser. Sie kam auf einen Anteil von 29% (6291 von 21.613). In Internet-Foren findet man das Coupé häufig unter der Abkürzung MQP.
1999 bekam der M Roadster ein Facelift spendiert. Der Motor blieb unangetastet, aber das Blechkleid wurde modernisiert, Front- und Heckschürze wurden leicht überarbeitet, die Kotflügel wurden stärker ausgeprägt, die Heckleuchten wurden an die des 3ers angeglichen (L-Form) und der Innenraum wurde aufgepäppelt.
Das Design der M-Modelle unterschied sich nicht dramatisch von denen der Basis-Versionen. Etwas veränderte Lufteinlässe mit Spoilerecken an der Frontschürze, schön gezeichnete, pfeilförmige Kiemen in den Flanken und natürlich vier Endrohren prägen die Optik.
